******************************************************************* В это время девушки сидели
неподалёку и пили лимонад.
- Что-то Нидж долго нет, - сказала Мэй, отхлебнув из половинки кокоса.
- Ага, - сказала Джул. – Кстати, из этих скорлупок получилась довольно удобная посуда, а?
- Ты за неё, похоже, совсем не волнуешься! – вскипела Мэй.
- Она сама просила не волноваться.
- Мяу, - сказал кто-то. Девушки обернулись и увидели серую кошку. - Привет, Нидж, - сказала Джул, - присаживайся. Кошка села и стала умываться. Мэй недоумевающе уставилась на Джул. Та, сообразив, что при ней этого говорить не следовало, засмеялась и сказала: - Похоже, я ошиблась. А это точно она! И Джул показала на пробегающую мимо ящерку. Мэй включилась в игру и ткнула пальцем в божью коровку:
- А это разве не она?
- Мяу, - сказала кошка, выходя из укрытия. Через какое-то время Джул пошла «искать Ниику». Обшарив все кусты по соседству и никого не найдя, она удивилась, ведь та явно хотела ей что-то сказать. Вдруг с дерева донеслось сердитое мяуканье. Джул
задрала голову. В густой листве ничего не было видно. Девушка полезла на дерево. Почти на самом верху она остановилась: дальше ветки были совсем тонкими. Она повернула голову и замерла: из тени на неё смотрели два огромных, сверкающих, как два аметиста, глаза.(Я не напуталаб просто у Ниики глаза почти всегда фиолетовые)
- Мур-р, - сказала кошка, выходя на свет.
- Ниика! Ты меня жутко напугала! Ну, что разведка?
Кошка легла на бок, вытянула лапы и зажмурилась. Послышалось
бархатистое мурлыканье. Потом оно прекратилось.
- Ну, как тебе сказать, - протянула Ниджика (а это была
именно она), вытянув лапу вперёд и любуясь своими стальными когтями, - хорошего мало. Десептиконы теперь ещё опаснее.
- Почему? – спросила Джул.
- Потому что они уменьшились.
- Ох, ты, а сильно?
- До размера человека, - тут она прислушалась.
- Ну, ни фига себе! - раздался голос рядом. – Прилетели тут на
каникулы чёрт-те откуда, а эта джедаиха, как нарочно, смывается. Глаза у Нидж округлились.
- Не может быть,- прошептала она. – Это же Сюдзука!
- Да ладно тебе! – сказал кто-то внизу. – Если она так драпанула, значит, ей грозила опасность.
- Пр-раильно говоришь, пр-раильно, - замурлыкала сверху Ниджика. - Я не ослышался? – вопросил тот же голос. – Мне показалось, это была…
- Мур-р, - сказала Ниика, спустившись на самую нижнюю ветку. Джул осторожно высунула голову из густой листвы. Внизу стояли двое: парень в коричневой куртке, похожий на Робин Гуда, и девчонка в тёмно-синем костюме, с глазами со слегка узким разрезом. Увидев кошку, она подскочила от радости и заорала:
- Ниджика!
Нидж вздрогнула и сказала:
- Тише. Твой вопль могли услышать.
- Извини, Нидж, - сказал парень. – Сю просто жутко обрадовалась, когда тебя увидела, вот и забыла об осторожности.
- Ну, ладно. Лезьте на дерево.
*****************************************************************
Бархан прислушался. Скандалист недовольно посмотрел на него:
- Ты ошибся, Бархан. Никто не кричал.
- Я не ошибаюсь.
- А что, в таком случае, показал анализ голоса?
- Это не она.
- Вот видишь! Я же говорил тебе!
(Вообще-то только что он утверждал, что Бархану послышалось :) ) Бархан нажал на кнопку, выпустил Лазерника
и отправил его туда, откуда, как ему показалось, донёсся вопль.
- Тот, кто кричал, назвал её имя.
Скандалист фыркнул. Он решил, что, узнав, где находится мерзкая человечишка, он уничтожит всех её друзей, а её саму…
Нет, вот как раз её он ничего плохого не сделает. Но это только в том случае, если она согласится зарабатывать право на жизнь тяжёлым трудом на него, Скандалиста. Скандалист очень любил научную работу, но ему всегда не хватало мозговитого и преданного помощника. Он вспомнил докторишку, с которым ему доводилось работать. В тщетной попытке помешать скандалистовым планам это глупый человечишка едва не погиб. Ну кто его просил трогать пульт?! Ничего, может, его заменит девчонка. В том, что он так или иначе её найдёт, он не сомневался.
Через какое-то время Бархан заволновался. Лазерник не возвращался. Тогда он выждал ещё минут пять и пошёл искать кондора, оставив Скандалиста сторожить домик на случай, если человечишки вернутся. Тот вскоре выскользнул из бунгало и пошёл за ним следом. Где-то через полкилометра Бархан остановился, посмотрел вокруг и позвал Лазерника. Никакого ответа. Поскольку трансформер находился неподалёку от того места, где он засёк источник вопля, он решил обшарить весь сад. Это потребовало времени, но зато он нашёл, что искал. За стеной колючего кустарника стояло несколько деревьев. Под одним из них и лежал в полной отключке сильно покорёженный кондор. Ниджика славно на него поохотилась. Когда она заметила, что милая птичка
подслушивает их разговор, она подпрыгнула и стянула его вниз за хвост. Сюдзука вмиг замотала ему клюв изолентой. Лазерник сопротивлялся и пытался удрать, что ему почти удалось. Он вдруг перестал дёргаться и затих. Питер отпустил его голову, которую до этого стискивал руками. Тогда кондор вдруг рванулся и успел
даже пролететь полпути к Бархану, но на спину ему прыгнула Нидж в облике серебристой львицы. Её мощные лапы смяли Лазерника, как игрушку из картона, а когти впились в его живот, кромсая металл. Пару раз куснув добычу, хищница довольно заурчала и вернулась к своим друзьям, не забыв, однако, подкинуть Бархану сюрприз, заменив запись Лазерника своей. Починив кондора и прослушав запись, Бархан отправился искать девчонок туда, куда хотела Нидж. Но Скандалист не очень поверил тому, что услышал. (Как это – где он был?! Конечно же, подслушивал за деревом!) Посему он решил искать неподалёку. В районе того дерева он обнаружил еле заметные следы ног: дождей здесь не было довольно давно; ему помогло то, что почва была мягкой. От дерева следы вели к непроходимым джунглям. Скандалист подумал-подумал и пошёл туда, ломая
ветви.
Тем временем, компания благополучно выбралась из леса у железной дороги. По шпалам они дошли до станции и сели на поезд.
- Почему мы не купили билеты на станции? – спросила Мэй.
- Ты боишься высоты? – спросила её вместо ответа Нидж.
- Нет, но…
- А скорости?
- Да нет же, но…
- А прыгнуть с поезда, который едет над рекой на полной скорости? Ширина, глубина реки, а также расстояние до неё довольно велики. - Э-э…
Мэй скисла.
- А другого выхода нет? – спросила она.
- А почему в реку? – полюбопытствовала Джул.
- Кстати, ты ведь не ответила на первый вопрос Мэй. – заметил Питер.
- Объясняю. Мы подождём милую леди,
купим у неё билеты. Она нас запомнит. Таким образом, ни на какой другой поезд мы не садились. С этого
поезда под откос не прыгали. Добрая леди нас очень хорошо запомнит…
- Почему?
- Мы сидим в последнем вагоне, а дальше поезд идёт без остановок. Так что мы сможем без помех болтать с ней всю дорогу.
- А прыгать когда? (Мэй)
- Когда обратно поедем.
- Чего?! – заорали все.
- Тихо. Давайте для начала доедем до конечного пункта.
Леди действительно оказалась доброй и милой, и ребята с удовольствием болтали с ней. На вокзале она проводила их до стоянки такси и пожелала счастливого пути. Было уже довольно темно. Они вышли из машины, и Нидж расплатилась с водителем. Какими-то садами-огородами она повела их обратно к вокзалу.
Когда поезд отходил от станции, Ниджика заметила Скандалиста, расспрашивавшего старую леди, с которой они так мило болтали до того. Девочка хмыкнула и отошла подальше от окна. По прошествии какого-то времени она сказала:
- Скоро пройдет леди, которая, несомненно, захочет осчастливить нас, продав нам билеты. Идите в тамбур.
- А что, она нас там не найдёт? – поинтересовался Питер.
- Кажется…Нет, не думаю, - пробормотала Сюдзука.
- Правильно, правильно, - сказала Ниджика. – Я вас всех приглашаю на крышу.
- Прикол вполне в твоём духе, - ухмыльнулась Сюдзука. – А как ты собираешься вытащить этих двоих?
Она показала на Мэй и Джул, которым эта затея, похоже, явно не понравилась.
- Возьмём с собой. Не пропадать же им из-за того, что они испугались не вовремя.
Девушки и глазом моргнуть не успели, как очутились на крыше.
В первый момент их чуть не сдуло оттуда, но, когда им показали, как нужно лечь, оказалось, что ехать здесь не так уж страшно. Вскоре Ниджика шепнула:
- Приготовьтесь. Показался мост. Мэй и Джул столкнули, поняв, что
прыгать они боятся. Мэй завизжала от ужаса, увидев темную массу воды внизу.
